纳米布沙漠是地球上最陈旧、最枯燥的沙漠之一，它坐落非洲国家纳米比亚和安哥拉境内，面积大约260万平方千米。这儿环境恶劣，到处是瘠薄的沙丘，锯齿状的山脉，布满沙砾的平原，年降水量一般仅为几毫米，乃至许多时分整年无降雨。因而，当地人的语言中，纳米布沙漠的姓名意为“无人之地”。可是，在纳米比亚北部无比瘠薄的纳米布沙漠里，却奇迹般地日子着一种狮子：沙漠狮——自然界最刚强的狮子。

图：日子在纳米布沙漠中的沙漠狮

走近共同的沙漠狮

沙漠狮不是一个猫科动物物种，乃至不属于狮子的亚种，它们仅仅散布在纳米布沙漠中的一个狮子种群。和日子在草原上的典型狮子不同，沙漠狮的身段较瘦，毛发更细密（反抗沙漠夜间的冰冷）；狮群规划较小，一般不超越15只；因为猎物稀疏，它们的领地规模更大，跋涉间隔更远；为了习惯干旱的沙漠日子，它们能长期不喝水，而从捕获的猎物中获取身体所需的大部分水分。

图：沙漠狮追逐长颈鹿

沙漠狮的首要猎物是羚羊、鸵鸟，有时也会捕杀长颈鹿，有时还会来到纳米布沙漠西部边际的“骷髅海岸”捕杀海豹。没错，纳米布沙漠的西边便是大西洋，可是海洋却没有给纳米布沙漠带来充足的降水，反而使纳米布沙漠中的沙子渐渐的变多——这是因为共同的气候和地舆条件形成的。

图：纳米布沙漠的西边便是大西洋

图：沙漠狮在海滨成功捕获到猎物

沙漠狮就这样在纳米布沙漠中刚强地日子着，它们以沙漠为家，风餐露宿，靠着刚强和不平为自己的生计供给更多的时机。

幼崽死亡率很低，简直为零

狮子虽是一种强壮的猫科动物，可是幼崽的死亡率遍及很高，一般超越50%，乃至在有些当地超越80%。狮子幼崽死亡率高的原因首要有以下几点：幼崽被鬣狗、豹子、非洲野狗等食肉类竞争对手捕杀；幼崽被非洲野牛群进犯；幼崽被其他狮群的狮子杀死，尤其是当一个或几个雄狮侵略一个狮群后，会把这个狮群的一切幼崽都杀死，其意图是留下自己的子孙，传达自己的基因。

图：雄性沙漠狮

不过科学家发现，沙漠狮幼崽的死亡率却出人意料地低，乃至接近于零。这是为何呢？

这首要和纳米布沙漠的恶劣环境有关。因为沙漠中短少水源和猎物，狮子短少鬣狗、非洲野狗、豹子这样凶狠的竞争对手；非洲野牛不能脱离水日子，它们在这片沙漠中无散布；更为奇特的是，沙漠狮很少发作同类互斗，基本上没有来自其他当地的雄狮杀死一个狮群中的幼崽的事情。再加上狮群中的母狮给幼崽供给的全面的维护，因而沙漠狮的幼崽存活率极高。

图：雌性沙漠狮带着幼崽在沙漠中穿行

种群扩展困难，人类是沙漠狮的最大要挟

可是，幼崽存活率高却不代表沙漠狮种群可以敏捷扩展。1999年，纳米布沙漠中的沙漠狮仅剩余25只；21世纪初期到达鼎盛状况，大约有150只沙漠狮；现在，官方估量沙漠狮的数量仅为112到139只。人类与沙漠狮之间的抵触和“战利品打猎”是沙漠狮面对的最大要挟。

一、人类与沙漠狮之间的抵触

纳米比亚是撒哈拉沙漠以南的非洲野生动物维护作业做得最好的国家之一。这儿人口密度很低，人与野生动物之间的抵触较少；当地居民还会通过旅行和“战利品打猎”的收入来维护野生动物。可是，牧民和沙漠狮之间的抵触仍是会常常发作。

图：上图的5只沙漠狮因为捕杀了牧民的驴，被牧民下毒杀死3只

因为放牧的地址与家的间隔一般较远，许多牧民在晚上不会把牲畜赶回家，而是把它们逗留在野外。这给了沙漠狮捕杀牲畜的时机。一些牧民对沙漠狮比较友爱，可是一些牧民却极不能容忍沙漠狮捕杀牲畜的行为，他们会对沙漠狮开枪，投毒，或许设置圈套。

沙漠狮的数量仅剩余100多只，任何一只沙漠狮被人杀死都会给这个共同的种群带来很大冲击。为了削减沙漠狮与人类之间的抵触，当地的野生动物维护作业者特别组建了一个“沙漠狮与人类联系协助安排”，采纳各种方法协助牧民防备沙漠狮进犯牲畜：

1.给牧民供给掩盖畜栏的遮阳布

当遮阳布把畜栏掩盖后，沙漠狮就会以为这种结构是巩固的，然后削减进犯的愿望。此外，当沙漠狮接近畜栏后，遮阳布的存在也可以有用的防备里边的牲畜呈现慌张或四处窜逃。事实证明，这种“心理战术”作用非常好，并且本钱很低。

图：被遮阳布掩盖的畜栏能有用防止狮子突击牲畜

2.给牧民供给太阳能照明灯、警报器和喇叭等设备

当牧民在野外发现狮子接近牲畜后，就可以翻开照明灯，或许鸣喇叭，把狮子吓跑，然后防止可能发作的抵触。

3.对牧民进行宣传教育

让牧民知道沙漠狮的存在无论是对环境仍是对牧民都是有利的，牧民还可以终究靠维护沙漠狮来促进当地的旅行业，然后进步收入。

除此之外，“沙漠狮与人类联系协助安排”还与当地政府部分及其他动物维护安排保持联系，彼此共享数据和经历，防备弛缓解人与沙漠狮之间的抵触，促进和支撑野生动植物旅行业。通过几年实践，他们的作业取得了杰出的作用，既协助牧民维护了牲畜，也维护了沙漠狮，从前常常发作针对沙漠狮的报复性猎杀事情的区域，现在现已很少发作猎杀沙漠狮的现象。

难以制止的“战利品打猎”，导致沙漠狮性别份额严峻失衡

虽然通过许多动物维护作业者的尽力，沙漠狮与牧民之间的严峻联系有了很大的缓解，但沙漠狮还面对着一个很大的要挟：“战利品打猎”。

所谓“战利品打猎”，是指人类为了获取猎物的皮裘、牙齿、犄角等进行的打猎活动，它差异于为了获取食物而进行的打猎。关于进行“战利品打猎”的猎人而言，被猎杀的动物越稀疏，它们的身体部位就越有价值，杀死它们的“成就感”就越大。

图：一只死于“战利品打猎”的雄性沙漠狮

进行“战利品打猎”的猎人，一般要先向当地有关部分交纳一大笔钱，然后才干猎杀某个动物。猎人交纳的钱，会由政府部分及动物维护部分作为维护动物的资金。现在，“战利品打猎”现已成了非洲许多当地的支柱产业，被猎杀的动物有大象、犀牛、长颈鹿、豹子、猎豹、狮子等等。纳米比亚也会选用这种方法来筹措动物维护经费，因而有时沙漠狮也会供猎人进行“战利品打猎”，虽然它们现已非常稀疏。

图：雄性沙漠狮

针对沙漠狮的“战利品打猎”给沙漠狮带来了很大的要挟。雄性沙漠狮具有雌性沙漠狮没有的鬃毛，因而猎人更期望杀死雄性，取得“更有价值的纪念品”。这直接导致许多雄性沙漠狮被猎杀，男女个别份额严峻失衡。2018年，科学家查询了9个沙漠狮狮群，成果发现只要两个狮群中有常驻雄狮。

一般，“战利品打猎”应该针对年岁太大而无法繁殖的雄性沙漠狮（猎杀这类雄狮对狮群的影响较小），但因为监管不到位或许其他原因，有时年青的雄性沙漠狮或雌性沙漠狮也会被猎人杀死。这会给沙漠狮种群的繁殖带来很大的要挟，而这种要挟现在还未得到有用处理。为了让一些沙漠狮免于被猎杀，动物维护作业者会给它们带上GPS定位项链，以供给弱小的维护。

图：许多沙漠狮狮群看不到成年雄狮

写在最终

自古以来，狮子一直是力气和威望的标志。而沙漠狮的存在，则是这种大型猫科动物刚强、耐性、意志力的有力证明。和数万年前不同，现在的沙漠狮日子在一个以人类为中心的国际中，它们的领地不断被人类侵吞，还面对着猎物缺乏、气候变化等许多要挟，状况现已危如累卵。假如沙漠狮在不久的将来消失了，那么美丽的纳米比亚沙漠将会相形见绌，人类也会支付沉痛的价值。